鳌拜临刑前请求康熙宽恕，撕开衣服后康熙为何含泪赦免其死罪？
1661年正月，紫禁城外的寒风卷着积雪呼啸而过，顺治帝的遗诏被宣读完毕，年仅8岁的玄烨被推上皇位，四大辅臣随之走到幕前。表面看，索尼资历最重，鳌拜排在末席；实际运转不到半年，朝堂内外已暗暗换了气候——兵权、旗务、人事，处处都能见到鳌拜的影子。
要理解这位满洲镶黄旗将领何以在众目睽睽下完成权力突围，还得把目光向前推二十余年。崇德二年，皇太极点将攻打皮岛，鳌拜当时只是佐领，却在登岸瞬间率先跃出小舟，手握长刀劈开敌军拒马。岛上伏兵四起，他硬是斩断栅栏抢下一面明军大纛，随手掷入海水。那一役结束，他获赐“巴图鲁”称号。这种不顾死活的冲锋，很快又在松锦会战重演——横冲直撞五次皆捷，锦州外的平原被战马踏得泥浆翻涌，清军内部流传一句俚语：“想冲锋，跟着鳌拜。”不得不说，尚武传统与个人胆气叠加，为他积累了难以复制的战功簿。
入关后，顺治帝急于荡平西南。1659年，四川嘉定府外的嘉陵江畔，张献忠部残余凭山负险，清军三次强攻皆挫。鳌拜领侍卫前锋夜渡江心，次日破阵斩张献忠于乱军中，刀柄竟被鲜血浸透。顺治授他议政大臣，赐黄马褂，全军称赞。年复一年，凭着“战场出来的疤痕比绸缎更亮”这句话，他在军中声望一路高涨。谁都明白，这样的资历在将来一定会化作难以忽视的政治分量。
顺治十八年春，皇帝龙驭宾天。临终前，他留下“四大辅臣共保幼主”之命，看似稳妥，却埋下隐患。索尼年迈多病，遏必隆性格温厚，苏克萨哈属正白旗，派系孤弱，唯独鳌拜气焰正盛，还与京营将校私下结成死党。更诡谲的是，旗地易地、赏赐分配等利益摩擦，让他与苏克萨哈的矛盾日趋尖锐。朝会之上，年幼的康熙偶尔插言，总被鳌拜以“国有成宪，请俟长成”一句抢回话头；遇到同僚反对，他甚至拍案起身，满殿甲胄作响。相熟的侍卫私下议论——“这人比铁骑还硬。”
1667年，索尼薨逝，牵制最后断线。鳌拜动作立刻加速，他饬令京营训练必须先经自己签押，连皇城门岗的布防也指手画脚。随后借罪将苏克萨哈下狱，罗列二十四条大罪，一纸诏书送上朝堂，苏克萨哈旋即被处死。皇权与臣权的缝隙就此被撑到极限，连向来谨慎的遏必隆都闭口不言。史料记载，此时的鳌拜出入宫禁，刀斧手成列，太监小心翼翼掀帘，宫女远远绕行。对少年帝王而言，这不是宽容，而是危险信号。
康熙十四岁那年，局势出现微妙逆转。他在内廷悄悄整饬侍卫营，命索尼之子索额图暗中联络宗室、内官，尤其挑选十余名惯习勇摔的布库少年日夜演练。有人问他为何苦练摔跤，少年皇帝只答一句：“且待有用之时。”话不多，却透着决绝。
1669年五月初八，宫中忽然传旨：当晚设宴庆贺太皇太后安康，四辅臣俱宜入值。鳌拜自料无虞，衣甲未佩，仅带随从数人入宫。酒过三巡，少年侍卫依例在暖殿中央表演布库，掌声大作。鳌拜边拍手边前倾观赏，身子刚一倾出席位，席中预先锯断的木椅猛然塌裂，他踉跄站起瞬间，四面皆是少年劲装。史称“以弓弦系鳌拜臂，捆首缚膝”，只听他一声暴喝，旋即被按倒。护军早已控制城门，党羽无从呼应。夜色里，京城并未生乱，东厂抄没的火把却如长蛇蜿蜒，把鳌拜十多年经营的人马照得纤毫毕现。
议政王大臣会议仅用两日即汇总三十大罪，杀苏克萨哈、擅改法度、侵占民田、胁迫同列，无一遗漏。按照大清律例，斩立决，不过例行书面手续。可是，接下来发生的场景却在《圣祖实录》中留下极短却意味深长的一笔。行刑前夕，鳌拜忽请圣安。宫门开处，那位昔日的大将军拄杖而来，走得慢，却未显惧色。他双膝着地，掀袍褪去上衣，肩背交错的刀痕、火枪烙印、长矛刺洞，触目惊心。他只说了一句：“臣之躯，曾为大清挡刀万千。”声音沙哑，随即轰鸣般的沉默压在殿内。
康熙沉吟良久。按法度，罪不容赦；论功绩，又该如何抹去那些血迹斑驳的战旗？史家推测，彼时的玄烨需要的不只是惩罚，更要顾及满洲旧勋对政局的连锁反应。于是他命人收起斩杀谕旨，改为“革职，幽禁”，并严令不得再以鳌拜名义行事。皇帝的果断里，包裹着少年人罕见的克制。
鳌拜被押至京城北隅宅邸看管。短短数月，昔日威风消散，他旧部或流放，或编入他旗；所余家产悉数充公，仅留薄田若干以供妻儿生计。据抚军档案记载，鳌拜病逝于康熙八年冬，终年大约六十出头。门下亲随为避株连，无人敢为其收敛，只得由旗署派人草草下葬。陵前忽起旋风，卷起枯叶，似在述说功过混杂的宿命。
这场自顺治末年埋下的权力较量，到此宣告落幕。朝廷再无权臣可以对皇座颐指气使，而清初最耀目的战将，也在旧居的空庭里悄然凋零。史书对鳌拜的评价始终分歧，一面是“擒张献忠、折名将、护社稷”的赫赫军功，一面是“擅权恣横、刑及忠良”的冷酷手段。两端对立，却共同铸成了这出命运剧本不可或缺的张力。
有人概括，康熙八年五月的那场宫廷擒拿，给满洲贵族敲响了警钟：军功再盛，也不能凌驾祖制；而紧随其后的免死令，又向全体旧勋示意，国家不会忘记真金般的血战贡献。此等权衡，既扫清年幼天子登基后的最大障碍，也避免了鸟尽弓藏的锋利折损统治根基。放眼后续二十年，三藩平定、雅克萨争锋、统一台湾，皆在此基础上铺展。康熙日后对将相功臣的赏罚有别，某种意义上都能追溯到鳌拜案的“既不放纵也不赶尽”的范式。
鳌拜的身影终究远去，硝烟散后留在史页的，是一道难以回避的提问：在王朝初立、制度未稳的缝隙中，如何让腕上刀痕累累的猛将甘心束手，让稚龄帝王逐步坐稳江山？当年紫禁城内那场显得近乎戏剧的擒拿，给出了一个并不体面的答案，却足够实用。历史没有诗意的涂抹，只有权衡的刻痕。康熙靠谋划与忍耐赢得主动，而鳌拜用一生伤疤换来的，是在王朝记忆中半褒半贬的位置，亦是一声无法传出的叹息。
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